W jaki sposób Kolumn Wojenna miała zachęcić do większej ofiarności ludność, w tym wypadku – Gdańska? Wraz z zapowiedzią odsłonięcia obiektu rozpoczęto rozprowadzać dwa rodzaje specjalnych cegiełek czy też bonów (Nagelkarten), które można było nabyć, ofiarowując datek w przedziale od 50 fenigów do 10 marek Rzeszy. W zależności od wysokości darowizny, nabywca Nagelkarten otrzymywał jednocześnie srebrny lub żelazny, specjalnie przygotowany na tą okazję, gwóźdź (powiedzmy, rodzaj ozdobnego ćwieka). W zaplanowanej na popołudnie 1 sierpnia uroczystości, wśród tłumu przedstawicieli magistratu, władz prowincjonalnych i wojskowych, nabywca mógł publicznie przybić gwóźdź do wzniesionej Kolumny Wojennej i tym samym zamanifestować swoją patriotyczną postawę. To była oferta skierowana przede wszystkim do elit miejskich.
Dla tych wszystkich, którzy tego sierpniowego dnia nie mogli lub nie chcieli pozyskać Nagelkarten, czekał jednak szereg innych okazji, by wesprzeć wysiłek wojenny Rzeszy – zorganizowano specjalną loterię, koncert jednego ze stowarzyszeń śpiewaczych w Gaju Gutenberga we Wrzeszczu, sprzedawano czekoladki, papierosy, okolicznościowe pocztówki czy kokardy przypinane do ubrań.
Gdański Opfertag w 1915 r. zakończył się zebraniem ponad 108 tysięcy marek Rzeszy, z czego jednak około 8 tysięcy pochłonęły koszty organizacji imprezy. Dla porównania – podczas tego samego dnia w Elblągu zebrano 50 tysięcy marek Rzeszy. Niewykluczone, że we wspomnianych kosztach zawarło się honorarium dla projektanta Kolumny Wojennej – znanego architekta i wykładowcy miejscowej politechniki, prof. Hermanna Phlepsa. Tego samego, spod którego ręki wcześniej wyszedł projekt ewangelickiej świątyni Christuskirche we Wrzeszczu (dziś kościół rzymskokatolicki pw. św. Andrzeja Boboli przy ul. A. Mickiwiecza), a w późniejszym okresie np. projekt Niemieckiego Domu Studenta (Deutsches Studentenhaus), oddanego do użytku w 1928 r. (dziś to budynek, w którym działa m. in. znany Klub Politechniki Gdańskiej „Kwadratowa” przy ul. Siedlickiej).
Uroczystości przy gdańskiej Kolumnie Wojennej (którą, swoją drogą, trudno uznać za typowy pomnik…), odbywały się najprawdopodobniej także w kolejnych latach. Ostatecznie obiekt został uroczyście 14 lutego 1918 r. – wobec całkowitego już zapełnienia przez ćwieki – przeniesiony do wnętrz Bazyliki NMP. Nie udało mi się odnaleźć informacji, gdzie dokładniej w świątyni, ani dokładnie do kiedy, Kolumna Wojenna była przechowywana. Nie wiem także, jaki ostatecznie spotkał ją los Na marginesie należy wspomnieć, że w czerwcu 1933 r. na miejscu dawnej Kolumny Wojennej wzniesiono nowy monument – Krajowy Pomnik Poległych (Landeskriegerdenkmal). O nim jednak opowiem następnym razem.Czy wiesz, że…
… uroczystość odsłonięcia Kolumny Wojennej 1 sierpnia 1915 r. była na zlecenie władz nagrywana na żywo kamerą? Film był w następnie wyświetlany w kinach. Nie wiadomo, czy, a jeśli tak, to gdzie zachowała się kopia tego materiału.
Jeśli dysponują Państwo informacjami, na podstawie których można byłoby uzupełnić historię Kolumny Wojennej – proszę o kontakt.
Jan Daniluk
Wały Jagiellońskie 5, Gdańsk, Polska